La Roma de los puentes

Son casi cuarenta los puentes sobre el Tíber, trece de ellos en el centro histórico. Algunos datan de la época romana, cuando los constructores – sí, los Pontifices – eran sacerdotes. Depositarios del Conocimiento laico, jurídico, sagrado e incluso mágico, eran elegidos entre las familias patricias y, hasta el 300 a. C., actuaban como un colegio de cinco miembros presidido por un Pontifex Maximus. Porque los puentes unen – barrios, claro, pero sobre todo mundos. También en lo espiritual y en el Tiempo. Así, después de tantos paseos por la Historia, las Artes e incluso los sabores que nos rodean, te proponemos uno a lo largo del río. De los alrededores de Eitch Belsiana y Piazza di Spagna a los de Eitch Borromini y Piazza Navona. Cámara en mano, porque las vistas desde los puentes – sobre todo al atardecer – serán para recordar…

Un poco más allá de Piazza del Popolo, el primer puente: Regina Margherita, inaugurado en 1891. De mampostería tras siglos de otros materiales, dedicado a la primera reina de Italia, con tres arcos revestidos de travertino, pero que – en su desconcertante sencillez – te regalará una de las mejores vistas. El segundo es el Cavour, obra del mismo arquitecto e inaugurado cinco años después. Tiene cinco arcos y desde él, cada 1 de enero, algunos valientes se dan un chapuzón que ya es tradición. Por último, el tercero de la misma mano: Umberto I, dedicado al primer rey de Italia. Con piedra de Subiaco añadida al ladrillo y al travertino, y un sentido de circulación opuesto al que se sigue normalmente por aquí.

Y ahora cambiamos de época, porque llegamos al puente de los Ángeles. Lo quiso el emperador Adriano en el 134 d. C. como enlace con su mausoleo personal – que con el tiempo se convirtió en el Castel Sant’Angelo, cuya historia hemos contado en estas páginas, incluidos los diez Ángeles diseñados por Bernini en 1668. De la construcción antigua solo quedan los tres arcos centrales, y los dos Ángeles esculpidos por el propio Bernini se custodian en otro lugar, pero el encanto de este puente sigue siendo absoluto. Tras la visita obligada al Castillo y quizá una pausa para reponer fuerzas, podemos seguir con tres puentes más recientes: Vittorio Emanuele II (inaugurado en 1912 y con una notable decoración escultórica), Principe Amedeo (terminado en 1942 y revestido de mármol blanco) y Mazzini (acabado en 1908). O bien podemos apostar por los siguientes y volver idealmente a la época romana.

Partiendo de nuevo del Ponte Sisto, que el papa Sixto IV mandó construir para el Jubileo de 1475 sobre las ruinas del anterior, que se remontaba al 12 a. C. Con un ojo en el pilar central para las crecidas – que los romanos llamaron enseguida “l’occhialone” – y ya sin las aceras voladas de hierro fundido añadidas en 1877.

Superado después el último paréntesis moderno de este paseo – el Ponte Garibaldi, obra del mismo arquitecto de los tres primeros y terminado en 1888 –, llegamos al Fabricio. Del 62 a. C., es el mejor conservado de los puentes romanos y lleva el nombre de su constructor. Un puente acompañado de dos leyendas, una ligada a las hermas de cuatro caras y otra a la pequeña cabeza femenina de mármol incrustada en la mampostería, que te dejamos el placer de descubrir. Justo después, el Ponte Cestio, del 44-46 a. C. El segundo, tras el Fabricio, en unir no las dos orillas del Tíber sino una de ellas con la Isola Tiberina y el antiguo ‘Gueto’ judío. De travertino procedente del Teatro de Marcelo y con toba en su interior, conoció numerosas intervenciones a lo largo de los siglos hasta su reconstrucción – salvo el arco central – en 1889. Por último, frente a la Isola Tiberina, una reliquia: el Ponte Rotto. Es decir, los restos del antiguo Pons Aemilius, construido en el 241 a. C. En su época, el más largo y también el más importante, que permitía llegar al Capitolio, a los Foros y al Circo Máximo. Y que, restaurado en 1853 tras numerosas vicisitudes, fue abandonado en 1887 en favor de la construcción de los muros de contención del Tíber y de un nuevo puente – el Palatino – a su lado.

Calzado cómodo y la mirada en las vistas: ¿te imaginas cómo debía de ser la Roma imperial, medieval, renacentista y barroca?