Descubriendo Piazza Navona y Piazza di Spagna

Una de las cualidades que más aprecian los huéspedes de las (por ahora) dos expresiones del Grupo Eitch, Borromini y Belsiana, es la intimidad de los espacios que hemos logrado crear en el corazón de Roma. O, mejor dicho, en dos de sus plazas más icónicas, por eso siempre llenas de visitantes y de eventos. Pero también de pequeñas curiosidades y leyendas, que ahora vamos a descubrir.

Piazza Navona
Debajo, una de las siete maravillas de la Roma imperial —el área arqueológica del antiguo Estadio de Domiciano— y las bodegas de los palacios medievales. Encima, la obra monumental querida por la familia Pamphilj y marcada por los dos grandes genios rivales, Borromini y Bernini: el palacio residencial, hoy sede de la Embajada de Brasil, la iglesia de Sant’Agnese, el Collegio Innocenziano, que acoge los espacios de Eitch Borromini, y las famosísimas tres fuentes. Sin olvidar el obelisco: construido en tiempos del propio Domiciano, colocado una primera vez, trasladado otras dos, derrumbado, abandonado, partido en cuatro pedazos y finalmente alzado sobre la fuente berniniana de los cuatro ríos más grandes conocidos en la época. Con un Nilo de rostro cubierto, en alusión al misterio que entonces rodeaba su nacimiento, y un Río de la Plata que ha entrado en las historias populares sobre las escaramuzas arquitectónicas con Borromini.
Un relato a cielo abierto. Que, a lo largo de los siglos, ve este lugar pasar de estadio para competiciones atléticas a mercado de barrio, espacio para el adiestramiento y las competiciones ecuestres, justas, carreras de jinetes, juegos de agua y, por último, obra monumental barroca. Y donde historias de ambiciones, rivalidades y hechos realmente ocurridos se entrelazan con leyendas populares, incluso de fantasmas y hechizos.

Piazza di Spagna
A mediados del siglo XVIII, este lugar está dividido entre Francia, con su embajada en la parte norte, y España, con su representación diplomática ante la Santa Sede en la parte sur. Dos potencias entonces en guerra que se «enfrentan» también aquí, en una auténtica carrera por el prestigio no exenta de obstáculos.
Se cuenta, en efecto, que la fuente, obra del padre de Bernini, es el magnífico resultado de un problema: la escasa presión del agua, que no permite crear chorros ni cascadas. De ahí, y en contra de los cánones arquitectónicos de la época, la idea de hacer una escultura, inspirada, según la leyenda, en una barca arrastrada hasta la plaza por una crecida del Tíber. De ahí también el nombre: ‘La Barcaccia’, una forma en este caso cariñosa de evocar su casi hundimiento.
También la gran protagonista de la plaza, la famosa escalinata, es la espléndida consecuencia de un problema: por un lado, la voluntad de unir el barrio español con el territorio de su embajada; por otro, la propiedad de la iglesia que la domina (Trinità dei Monti), entonces francesa. Un conflicto que ganó el sentido común y que, convertido en competición entre los dos arquitectos llamados a construirla, dará vida a otra obra maestra. Y a propósito de la iglesia: hablamos de un viñedo comprado por Carlos VIII de Francia y donado a una orden de frailes para construir un pequeño monasterio. En los noventa años siguientes, a su lado nacerá la más célebre de las cinco iglesias católicas francófonas de Roma. Casi trescientos años después, con el decidido apoyo español y el trabajo de doscientos veinte bomberos italianos, junto a la escalinata se alzará la no menos célebre Columna. Y, mientras tanto, frente a la iglesia se colocará un obelisco de época romana imperial.
A mediados del siglo XIX, la plaza queda así completa. Y acoge otra presencia discreta: la de Inglaterra. Con la casa de Keats, hoy museo dedicado a él y a su amigo Shelley, a la que a finales de siglo se sumará el salón de té Babington’s, gestionado todavía hoy por los descendientes de una de sus dos fundadoras.

Solo queda decidir si alojarte primero en Eitch Borromini o en Eitch Belsiana, a pocos minutos el uno del otro: las dos plazas, con sus grandes y pequeñas historias, te esperan.